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Aunque la respuesta parece obvia, es importante saber que no sólo tratan las enfermedades de las manos, sino de toda la extremidad superior. El correcto funcionamiento de las manos depende no sólo de los dedos y las palmas. Abrir una puerta, por ejemplo, requiere que la mano gire mediante los músculos del antebrazo. Otro claro ejemplo es conducir un vehículo, ya que requiere no sólo tomar el volante con las manos, sino hacerlo girar con movimientos que comprenden los músculos y articulaciones de todo el brazo. Por lo tanto, los cirujanos de mano acreditados son capaces de tratar las patologías de huesos, músculos, tendones, ligamentos y nervios de mano, muñeca, antebrazo, codo, brazo y hombro.